Suremballage compostable pour sachets de thé

L’écoute des acteurs derrière cet effort déterminé nous rappelle de manière frappante combien de facteurs doivent être pris en compte avant qu’un film compostable puisse être commercialisé.

Cela a pris environ 10 ans, et cela n’a pas été sans un ou deux revers. Mais Numi Organic Tea, basé à Oakland, propose désormais un suremballage pour les sachets de thé individuels certifié ASTM D6868 comme compostable dans les installations de compostage commerciales. Développé par la société d'emballage durable Elk Packaging, le laminage adhésif à trois couches se compose, de l'extérieur vers l'intérieur, de papier/cellophane/acide polylactique. La couche de cellophane est la cellophane Natureflex de Futamura, un film moulé transparent fabriqué dans l'usine de Futamura au Royaume-Uni à partir de pâte de bois renouvelable provenant de plantations gérées. Selon Jake Hebert, directeur principal des ventes et du marketing chez Futamura, les propriétés de barrière aux gaz de ce Natureflex particulier se situent entre 0,03 et 0,06 cc d'O2/100 pouces carrés/24 heures. "La nature cristalline de la cellophane en fait une barrière très efficace contre l'oxygène", ajoute-t-il. « Dans cette application particulière, nous incluons une métallisation très légère pour la barrière contre l'humidité. Il s'agit d'une quantité si infime qu'elle est à peine détectable lorsque le matériau se décompose dans l'installation de compostage. Ce qui reste n'entrave pas le processus de dégradation car l'aluminium est effectivement inerte, un élément naturel.

Le PLA, une extrusion soufflée qui apporte des propriétés de thermoscellage au matériau, est le EarthFirst PLA de PSI. PSI s'approvisionne en granulés de PLA auprès de Total-Corbion, qui à son tour utilise uniquement de la canne à sucre sans OGM pour polymériser son PLA de marque Luminy.

Quant au papier, il s'agit d'une surface de papier vierge certifiée FSI, imprimée en flexo et dotée d'un revêtement exclusif pour protéger l'encre et fournir le bon coefficient de friction (COF) requis par les machines d'emballage à grande vitesse.

Lorsqu'on lui demande pourquoi il a fallu 10 ans pour développer la structure souhaitée, Jane Franch, directrice de l'approvisionnement stratégique et du développement durable chez Numi, répond que c'était principalement dû au fait que l'industrie ne disposait pas des matériaux appropriés, en particulier en ce qui concerne les films flexibles.

« Il y a dix ans, le marché commençait tout juste à voir certaines choses dans les produits rigides, comme des assiettes et des couverts compostables pour le marché à emporter, qui étaient des matériaux à base d'amidon ou de pomme de terre », explique Franch. « Mais on ne voyait pas de marques dans les rayons des magasins avec des films flexibles à base de plantes. Et même le PLA, qui existe depuis un certain temps, a longtemps été fabriqué uniquement à partir de maïs génétiquement modifié. En tant qu’entreprise de thé biologique, cela n’aurait jamais été acceptable pour nous. Le PLA contenu dans notre matériau provient de canne à sucre sans OGM et certifiée Bonsucro. Il n'est donc pas seulement issu de sources éthiques, il est également cultivé de manière éthique. Bonsucro Certification est un programme mené par plusieurs parties prenantes et développé pour l'industrie de la canne à sucre afin de répondre aux politiques d'achat des acheteurs à grande échelle à la recherche de fournisseurs qui soutiennent un travail équitable et la protection de l'environnement dans les communautés productrices de sucre.

« Nous savions dès le début, poursuit Franch, que le développement de ce matériau d'emballage allait être un défi. Mais nous avons pensé que nous allions nous lancer dans le ring et nous engager dès le début et construire une coalition de marques également engagées afin que nous puissions démontrer à ceux du côté de l'approvisionnement en matériaux qu'il existait effectivement des marques. prêt et disposé à investir sérieusement dans des films flexibles compostables. Cela a nécessité un engagement de notre part pour faire le voyage avec les fournisseurs en termes de tests de matériaux à un stade précoce. Gardez également à l’esprit que certains des matériaux d’emballage compostables qui se sont révélés très prometteurs au fil des années ont désormais été progressivement supprimés. Mais ils ont joué un rôle, je suppose, dans la mesure où ils ont été les précurseurs des matériaux à succès dont nous disposons aujourd’hui. En un mot, explique Franch, c'est pourquoi il a fallu 10 ans pour développer un suremballage compostable pour les sachets de thé.

OSC2

La coalition de marques mentionnée par Franch, qui porte la bannière OSC2, se décrit comme une communauté nationale de PDG et de chefs d'entreprise représentant des entreprises de produits naturels axées sur le développement durable. Sa mission : « Résoudre les problèmes de durabilité les plus difficiles auxquels notre industrie et notre planète sont confrontées en construisant de nouveaux modèles commerciaux et systèmes agricoles régénératifs. » Parmi les principaux membres du groupe figurent des entreprises telles que le fabricant de beurre de noix biologique Justin's, le fabricant d'aliments pour bébés Plum Organics (qui fait partie de Campbell's Soup), la société d'aliments biologiques pour bébés Happy Family (qui fait partie de Danone), le producteur de céréales Lundberg Family Farms et le transporteur de déchets californien Recology. Sans surprise, Elk Packaging et PSI sont également des participants enthousiastes.